Korruption in Vietnam ist das Thema, das die Innenpolitik des Landes seit einem Jahrzehnt bestimmt. Gleichzeitig ist Vietnam einer der wenigen Staaten Asiens, dessen Wert im Korruptionsindex sich verbessert. Wenn du aus Deutschland, Österreich oder der Schweiz nach Vietnam ziehst oder dort ein Unternehmen aufbaust, triffst du auf eine Verwaltung im Umbruch, und dieser Umbruch bestimmt deinen Alltag stärker als jede Statistik.

Die Zahlen: langsam nach oben

Im Corruption Perceptions Index 2025 von Transparency International, veröffentlicht im Februar 2026, erreicht Vietnam 41 von 100 Punkten und Rang 81 von 182 bewerteten Staaten. Im Vorjahr waren es 40 Punkte (Rang 88), 2023 ebenfalls 41. Der langfristige Vergleich ist deutlich: 2012 und 2015 lag Vietnam bei 31 Punkten, das sind zehn Punkte Verbesserung in gut einem Jahrzehnt. Damit liegt das Land inzwischen vor Thailand (33), Indonesien (34) und deutlich vor Kambodscha (20) und Laos (34).

Zum Maßstab: Deutschland kommt auf 77 Punkte, Österreich auf 69, die Schweiz auf 80, Singapur auf 84. Vietnam liegt außerdem knapp vor Südafrika und im selben Bereich wie China (43). Die Zeitreihe kannst du auf der Vietnam-Seite von Transparency International nachvollziehen.

Die Kampagne und wer sie führt

Die Korruptionsbekämpfung liegt in Vietnam nicht bei einer unabhängigen Behörde, sondern bei der Kommunistischen Partei. Zentrales Organ ist der Zentrale Steuerungsausschuss, den der Generalsekretär persönlich leitet, seit 2024 To Lam. Der Ausschuss wurde inzwischen umbenannt und deckt neben Korruption ausdrücklich auch Verschwendung und Fehlverhalten ab, was den Zugriff auf ineffiziente Projekte und Amtsträger ohne konkreten Bestechungsvorwurf erweitert. Staatlicherseits arbeitet daneben die Regierungsinspektion, strafrechtliche Grundlage ist das Antikorruptionsgesetz von 2018.

Die Kampagne, im Land als brennender Ofen bekannt, hat seit 2016 Zehntausende Parteimitglieder und mehrere Hundert hohe Amtsträger erfasst. 2024 traten binnen weniger Monate ein Staatspräsident und ein Parlamentspräsident zurück. In der größten Betrugsaffäre der Geschichte des Landes ging es um Kredite eines Bankhauses in einer Größenordnung, die einen zweistelligen Prozentsatz der Wirtschaftsleistung erreichte, und endete in einem Todesurteil erster Instanz.

Für dich als Ausländer hat die Kampagne einen paradoxen Effekt. Einerseits sinkt die Bereitschaft von Beamten, Geld anzunehmen, spürbar. Andererseits sinkt auch die Bereitschaft, überhaupt zu entscheiden. Beamte, die eine Unterschrift für karrieregefährdend halten, unterschreiben lieber gar nicht. Genehmigungsverfahren dauern deshalb in vielen Bereichen länger als vor der Kampagne.

Die Verwaltungsreform 2025 und ihre Folgen

Am 1. Juli 2025 hat Vietnam seine Verwaltungskarte neu gezeichnet. Aus 63 Provinzen und zentral verwalteten Städten wurden 34, die Bezirksebene wurde ganz abgeschafft und ein zweistufiges Modell aus Provinz und Gemeinde eingeführt. Das ist die größte Verwaltungsreform seit Jahrzehnten und offiziell ein Effizienz- und Antikorruptionsprojekt, weil eine ganze Verwaltungsebene mit Genehmigungsbefugnissen wegfällt.

Praktisch heißt das für dich: Adressen, Zuständigkeiten, Aktenzeichen und Ansprechpartner haben sich geändert. Dokumente mit alten Verwaltungsbezeichnungen bleiben zwar gültig, führen aber regelmäßig zu Rückfragen. Wenn du Grundstücksunterlagen, Gewerbeanmeldungen oder Aufenthaltsdokumente aus der Zeit vor Juli 2025 hast, lass die neue Zuordnung schriftlich bestätigen, bevor du sie in einem Verfahren einreichst.

Bürokratie im Alltag

Vietnam kennt elektronische Visa, Arbeitserlaubnisse und temporäre Aufenthaltskarten. Der Ablauf ist formalisiert und stark dokumentenlastig: beglaubigte und legalisierte Zeugnisse, Führungszeugnis, Gesundheitszeugnis. Wichtig ist die Meldepflicht: Dein Vermieter oder Hotel muss deinen Aufenthalt bei der örtlichen Polizei registrieren, und ohne diese Registrierung stockt jeder spätere Antrag. Kläre vor der Anmietung, ob der Vermieter dazu bereit und die Wohnung dafür überhaupt zugelassen ist. Viele günstige Wohnungen in Hanoi und Ho-Chi-Minh-Stadt sind formal nicht zur Vermietung an Ausländer angemeldet, was bei der Verlängerung der Aufenthaltskarte auffällt und dich zu einem kurzfristigen Umzug zwingt.

Polizei und Verkehr

Verkehrskontrollen sind der Bereich, in dem Ausländer am häufigsten mit informellen Zahlungen konfrontiert werden. Seit 2025 sind die Bußgelder für Verstöße drastisch erhöht worden, was den Anreiz zur Verhandlung erhöht hat. Das reguläre Verfahren sieht ein schriftliches Protokoll und eine Zahlung bei der Bank oder online vor. Ein internationaler Führerschein allein reicht in Vietnam nicht, du brauchst eine Umschreibung oder eine vietnamesische Fahrerlaubnis. Wer ohne gültige Fahrerlaubnis fährt, verliert im Schadensfall zusätzlich den Versicherungsschutz.

Wohnung und Land

Boden gehört in Vietnam formal dem Volk und wird vom Staat verwaltet, privates Grundeigentum existiert nicht. Ausländer können jedoch Wohnungen in zugelassenen Projekten erwerben, mit einer zeitlich befristeten und verlängerbaren Eigentumsdauer und einer Obergrenze für den Ausländeranteil pro Gebäude. Prüfe vor jeder Anzahlung, ob das konkrete Projekt für ausländische Käufer freigegeben ist und ob der Bauträger die Baugenehmigung und die Bankgarantie vorlegen kann.

Gerichte und Verträge

Die Gerichte sind nicht unabhängig von der Partei, und Verfahren mit staatlichen Beteiligten sind schwer kalkulierbar. Üblich sind deshalb Schiedsklauseln, entweder über das vietnamesische Schiedszentrum oder über einen Sitz in Singapur. Achte darauf, dass die vietnamesische Vertragsfassung mit der englischen inhaltlich übereinstimmt, denn im Zweifel gilt die vietnamesische. Lass die Übersetzung von einem eigenen Übersetzer prüfen und nicht von dem, den die Gegenseite stellt.

Firma gründen und betreiben

Vietnam ist für Unternehmer attraktiv, weil ausländische Investoren in vielen Branchen hundert Prozent der Anteile halten dürfen. Der Weg dorthin führt über zwei Schritte: die Investitionsregistrierungsbescheinigung und danach die Unternehmensregistrierung. Beide Schritte sind formal geregelt, aber die Prüfungstiefe unterscheidet sich je nach Provinz erheblich, und nach der Gebietsreform sind Zuständigkeiten teilweise neu verteilt.

Der häufigste Fehler ist ein zu eng gefasster Geschäftszweck. Vietnam arbeitet mit einer detaillierten Tätigkeitsliste, und was nicht eingetragen ist, darfst du nicht in Rechnung stellen. Nachträgliche Erweiterungen sind möglich, kosten aber Wochen. Lass die Tätigkeitscodes deshalb von Anfang an großzügig und mit Blick auf die nächsten drei Jahre eintragen.

Im laufenden Betrieb sind Steuer- und Sozialversicherungsprüfungen der Bereich mit dem größten Ermessensspielraum. Prüfer arbeiten häufig mit Zielvorgaben, und eine Beanstandung lässt sich in der Praxis manchmal informell reduzieren. Genau hier liegt dein Risiko. Beauftrage eine registrierte Buchhaltungsfirma, verlange Prüfberichte schriftlich und lege Einspruch ein, statt eine Zwischenlösung zu akzeptieren. Rechnungen laufen ohnehin über das elektronische Rechnungssystem, was Manipulationen deutlich schwerer macht als früher.

Was in Deutschland, Österreich und der Schweiz strafbar bleibt

Auch die kleine Zahlung an einen Sachbearbeiter ist rechtlich Bestechung. § 335a StGB stellt ausländische und internationale Bedienstete den deutschen Amtsträgern gleich, seit November 2015. Österreich erfasst das über § 307 StGB in Verbindung mit § 74 Abs. 1 Z 4a StGB, die Schweiz über Art. 322septies StGB. Unternehmen haften über § 30 OWiG, das Verbandsverantwortlichkeitsgesetz und Art. 102 StGB.

Besonders heikel ist in Vietnam die Grenze zwischen Amtsträger und Unternehmen, weil viele Geschäftspartner staatliche oder staatsnahe Betriebe sind. Vermittlungsprovisionen an Personen mit Zugang zu Entscheidungsträgern sind das häufigste Einfallstor. Dokumentiere jede Beratungsleistung mit Ergebnis, Datum und Rechnung, und lass Provisionsvereinbarungen vorab prüfen.

Praxisregeln für Vietnam

  • Rechne mit längeren Genehmigungszeiten und plane Puffer statt Beschleunigungsversuchen.
  • Lass Verwaltungsdokumente aus der Zeit vor Juli 2025 auf die neue Gebietsstruktur umschreiben.
  • Bestehe auf dem schriftlichen Protokoll bei Verkehrsdelikten und zahle über die Bank.
  • Kläre die polizeiliche Registrierung deiner Wohnadresse vor Vertragsunterschrift.
  • Prüfe bei Wohnungskäufen Projektfreigabe, Ausländerquote und Bankgarantie des Bauträgers.
  • Beachte für Reisen und Formalitäten die Hinweise des Auswärtigen Amtes.

Was du aus Vietnams Kampagne mitnimmst

Vietnam verbessert sich, aber die Verbesserung kommt mit einem Preis: mehr Kontrolle, mehr Vorsicht, langsamere Entscheidungen. Für dich bedeutet das, dass Geduld und saubere Unterlagen wichtiger geworden sind als Beziehungen. Wer sich darauf einstellt, kann in Vietnam ohne informelle Zahlungen leben und arbeiten. Die steuerliche Seite deines Umzugs, also Ansässigkeit, Wegzugsfolgen und die Behandlung deiner Einkünfte, solltest du vorher klären. Buche dafür ein Beratungsgespräch.